El término
vanitas hace referencia principalmente a un género pictórico y a un concepto filosófico sobre la brevedad de la vida.
El género artístico (Vanitas)-Significado. Proviene del latín vanĭtas (vanidad, en el sentido de vacío, fragilidad e insignificancia) y se inspira en el versículo bíblico «Vanitas vanitatum omnia vanitas» (Vanidad de vanidades, todo es vanidad).
-Definición. Es un subgénero del bodegón o naturaleza muerta que alcanzó su máximo esplendor durante el Barroco.
-Símbolos. Utiliza elementos como cráneos, relojes de arena, velas apagadas, flores marchitas, joyas o libros para recordar al espectador el carácter efímero de los placeres terrenales, la juventud y la riqueza ante la inevitabilidad de la muerte (memento mori).
- Ejemplos: Obras de pintores como Antonio de Pereda o Jacques Linard.
Dentro del género de la naturaleza muerta y del bodegón, la modalidad de la
vanitas alcanzó un especial desarrollo durante el
Barroco. Su denominación procede de un pasaje del
Eclesiastés (1,2): Vanitas vanitatum omnia vanitas (
Vanidad de vanidades, todo es vanidad) y se usó pictóricamente para introducir una reflexión sobre la fugacidad de la vida y la inutilidad de los placeres mundanos ante la certeza de la muerte.
Jacques Linard, quien trabajó para
el cardenal Richelieu y para
Luis XIII y alcanzó el título de pintor de cámara del rey, se especializó en este tipo de composiciones alegóricas, que representaba con realismo mediante una pincelada minuciosa de influencia flamenca.
Los elementos que acompañan a la figura, aluden a la fugacidad de la vida: la calavera, la vela que se consume y el reloj de arena, y están dispuestos no sobre una roca sino sobre un bloque prismático perfectamente labrado en el que se adivina un relieve. Es por tanto un
memento mori, una alegoría de lo transitorio de la vida y el carácter perecedero de sus placeres, no exenta de sensualidad.
Enlace de interés:
- Breve historia de vanitas.